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What is the capital of Tunisia?

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What is the capital of Tunisia?

« Livrer un discours » au propre pour « prononcer (un discours) » est-il un emploi fautif ?

Livrer un discours n’est pas idiomatique. Les expressions consacrées sont :

  • Prononcer un discours
    et
  • Faire un discours

Il y a aussi la plus récente tenir un discours mais le sens est différent (discours doit être qualifié) :

  • Il tient un discours incohérent
  • Il a un discours incohérent

Dans ce cas, discours signifie propos, il n’est pas forcément question d’un discours prononcé devant un auditoire, mais simplement de l’expression orale d’une personne.

On peut répondre à la question, « que fait-il en ce moment ? » comme ceci :

  • Il prononce un discours.

  • Il fait un discours.

mais difficilement comme cela :

  • Il tient un discours.

  • Il a un discours.

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Livrer, dans le sens figuré décrit dans la question, consiste à « libérer » quelque chose de personnel caché dans son esprit. On livre ses pensées, ses impressions, un secret mais pas un discours, qui est un « produit fini ». On livre (c’est à dire on confie) quelque chose à voix basse alors qu’on prononce un discours a voix haute. Livrer et discours sont antinomiques. On pourrait en revanche livrer à quelqu’un les grandes lignes d’un discours que l’on doit faire plus tard.

Délivrer un discours (ou le livrer au sens propre) est de son côté indubitablement un anglicisme. Comme l’indique très bien l’Académie française, délivrer a plusieurs sens en français, comme celui de rendre sa liberté à quelqu’un, accoucher une femme, ou, par extension, remettre en main propre un objet.

L’Académie conclut par :

Rappelons donc qu’on ne délivre que des personnes ou des objets concrets et qu’il convient de ne pas ajouter à ces sens celui de « donner des informations », qui serait un anglicisme.

La première occurrence que trouve google ngrams date de 1958. Elle est assez instructive :

Vie et Langage – Numéros 70 à 81 – Page 646

Le verbe to pronounce ( « prononcer ») ne s’emploie pas pour traduire en anglais notre expression « prononcer un discours ». On dit dans ce cas « to deliver a speech », soit « livrer un discours ». Vous retiendrez d’ailleurs mieux cette particularité à l’aide du mot d’esprit : « The easiest way to stay awake during a speech is to deliver it ».

En français, livrer un discours ou délivrer un discours n’ont donc pas de sens (hors anglicisme bien sûr), ou du moins pas celui de prononcer un discours. Les rares occurrences que les moteurs de recherche rapportent correspondent plus à un synonyme de tenir un discours qui ne signifie pas la même chose (avoir un discours au lieu de faire un discours).

La corrélation entre les évolutions respectives de livrer et tenir un discours (en incluant les formes verbales les plus courantes) est d’ailleurs notable, ce qui peut laisser supposer un lien entre elles :

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Livrer un discours est toutefois environ 80 fois moins fréquent que tenir un discours.

On peut aussi imaginer, mais c’est un peu tiré par les cheveux, que livrer un discours représente un porteur qui transmet à quelqu’un le discours rédigé à son attention par un « prête-plume »…

Quant à savoir quand un anglicisme est suffisamment ancré dans les habitudes pour ne plus être considéré comme fautif, la réponse ne peut être que subjective.

On retrouve par exemple cet anglicisme ici :

Huffington Post 10 décembre 2018

Après un quatrième épisode de fronde des gilets jaunes, Emmanuel Macron a tenté de reprendre la main en recevant ce lundi 10 décembre les corps intermédiaires avant de livrer une allocution exceptionnelle à "la Nation" depuis l’Élysée à 20 heures.

« Livrer un discours » est employé de façon assez courante depuis les années 60, bien que rare en comparaison avec « prononcer un discours » ; sa fréquence d’utilisation est cependant à peu près la moitié de celle de « adresser un discours ». « To deliver a speech » est courant en anglais depuis à peu près 1790, et donc il est plus que probable que l’acception figuré de ce verbe dans ce contexte provienne directement de l’anglais. Comme on peut constater que la fréquence d’usage en français de nos jours est approximativement 10 % de la fréquence d’usage de l’expression correspondante en anglais, laquelle est courante, on est en droit de conclure que cette expression est assez solidement introduite dans le français. De plus on constate une grimpée en flèche dans la fréquence et il n’y a aucune raison qui laisse penser que quelque chose pourrait y mettre un un terme.

 

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