douter : “Craindre, hésiter” qui donne redouter ; être dans l’incertitude de (la réalité d’un fait, la vérité d’une assertion)

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se douter : considérer comme tout à fait probable (ce dont on n’a pas connaissance) – (extraits du petit Robert)

Il y a les mouvements de croire que :

• je doute, je ne crois pas que cela soit vrai je n’en suis absolument pas certain,
• je me doute , je crois que cela est possible, c’est presque une certitude

Si je doute de la réalité à laquelle je suis confronté, je suis en position défensive car mes certitudes sont potentiellement mises à bas (mouvement centripète, l’objet incertitude m’est extérieur, et donc je n’ai pas tous les moyens de connaître ce qui s’approche de moi).

Si ma subjectivité a perçu quelque chose qu’elle prend pour valable (parfois pour la pure vérité), bien que je n’en ait pas une certitude absolue, je peux projeter qu’elle soit vraie (mouvement centrifuge, l’incertitude de mon intuition demande à être confronté à la réalité, à l’extérieur de moi).

Ainsi, selon le point de vue objectif ou subjectif, l’incertitude du doute change de sens.

Limité à ce contexte, en pure logique, je doute de la chose dont l’autre se doute, ou l’incertitude de l’un fait la certitude de l’autre.

Il faut remonter à l’étymologie, dubitare, qui signifie non seulement douter au sens intellectuel, mais être mal assuré, voire, pour une chose, être en équilibre précaire.

Jusqu’au début de l’époque classique, douter signifiait aussi craindre, sens qui n’apparaît plus que dans redouter (le “re”, complètement superflu, est peut-être d’influence normande).

“Je me doute que” signifiait donc “j’ai bien peur d’être de mauvais jugement”, avant de s’affaiblir jusqu’à signifier “je n’en suis pas sûr, mais c’est bien possible”, et enfin “je me le disais bien”.

“S’apercevoir” a eu une évolution similaire, mais exactement opposée : initialement “je me vois vaguement”, jusqu’à “enfin je vois les choses clairement”.