Comme l’indique @TimLepage, parce que nu ici désigne le type du tableau et est indépendant du sujet au même titre que nature morte ou fresque le sont.

Trésor de la Langue Française informatisé, définition II. B. 2.

P. méton. OEuvre représentant un nu. Faire un nu; un nu d’Ingres. Mademoiselle Sara Keller, la propre fille du peintre illustre, aurait posé pour ce «nu glorieux» que tout le monde admire au Salon (Gide, Geneviève, 1936, p.1376).