Aucune des deux acceptions courantes de l’expression « d’après » ne peut être remplacée par un simple « après ».

Le TLFI indique bien la première, locution prépositionnelle signifiant « suivant la norme, le modèle de » (en anglais: according to, from), par exemple :

Les Misérables, d’après Victor Hugo. -> based on a book from Victor Hugo .

Quand « d’après » est une locution adjectivale servant à indiquer la postériorité, il peut être remplacé par « suivant » mais pas par « après » sans « d’ ».

Le jour d’après = Le jour suivant. -> The day after

Quand il s’agit d’une préposition, pas de « d’ »:

Deux jours après leur arrivée -> Two days after their arrival.

Je relève juste le 4e sens de après qui n’est pas relié à une relation spatiale ou temporelle :

Indique sur quoi portent certaines actions ou intentions.

• Au Labo, c’est après Boucherot que j’ai demandé.
• Nahoum l’apprit et vint hurler après moi.
• Les chiens aboient après le facteur, ils en ont méchamment après lui.
• Venez vite ! Les clients s’emportent après le personnel de la réception.

Je vais commencer par ta deuxième question qui permet de répondre en partie à la première:

2) “après” seul indique une personne ou une chose sur laquelle repose l’action, le “de” permet de d’exprimer la référence qu’on fait à cette personne/chose ayant effectué une action.

• Par exemple :

D’après ma mère, il ne faut pas parler aux inconnus.

“Après ma mère” aurait signifié une relation de ma mère à l’action de parler aux inconnus.

“D’après ma mère” fait référence à ma mère donnant un conseil, celui de ne pas parler aux inconnus.

• Exemple du wiktionaire pour le sens de “Selon ; conformément à.”

La religiosité, soit au lieu de la réalité l’apparence, remplace donc la religion au Morvan, du moins d’après quelques écrivains.

Ici, “après quelques écrivains” aurait fait référence à des écrivains pratiquant la religiosité, alors qu’on veut faire référence à des écrivains écrivant sur la religiosité.

• Et pour le sens de “En conséquence de.” :

D’après ces observations, il est possible que notre théorie soit inexacte.

On ne parle pas du fait d’observer (avec “après”), mais bien des informations relevées lors de ces observations(“d’après”).

1) Comme vu dans 2), ce n’est pas une redondance mais une référence à une action effectuée par ce qui suit “après” et non une référence à l’action actuelle.