Est-ce que est le seul valable pour la forme interrogative : le que renvoyant à une situtation venant après l’interrogation.

Est-ce qu’il pleut ?

Est-ce que est la tournure réservée à l’interrogation directe, c’est-à-dire au cas où l’on pose directement une question sans la rapporter, sans la faire dépendre d’un autre verbe, d’un autre terme.

L’interrogation pleut-il ? est la forme interrogative la plus simple pour poser la même question, elle est moins usité dans la conversation courante :

• est-ce que indique que l’on va poser une question, que l’on attire l’attention sur ce qui va suivre, que l’on veut impliquer l’attention de la personne que l’on interroge.
• la forme interrogative simple est une recherche d’information qui demande souvent une réponse binaire : oui, non.