François Rabelais est à ma connaissance l’un des plus grands forgeurs de mots de la langue française : cela est sans doute dû tant à sa personnalité créative qu’à la période, la Renaissance où la langue française moderne s’impose.
Qu’on en juge : parmi des centaines de mots qu’il a inventés, un grand nombre est resté vivant : célèbre, frugal, patriotique, bénéfique, génie, automate, gymnaste, indigène, horaire, quintessence ou anicroche.
Il faut aussi citer les mots dérivés de ses personnages (gargantuesque, pantagruélique) et des expressions courantes : les moutons de Panurge, une guerre picrocholine, la dive bouteille ou la substantifique moelle…
C’est tellement pour un seul homme que certains parlent de la langue de Rabelais plus que de celle de Molière.