Au sens strict du terme, les synonymes ont la même signification. “Cyan” n’est pas un synonyme de “bleu” ou de “turquoise”. En revanche, il existe des synonymes qui ont la même signification matérielle mais que l’usage culturel (littérature ou conversation usuelle) a rendu chargés d’une nuance : un “lâche” est la version courante de “couard” : ils ont la même signification mais n’ont ni le même registre ni le même emploi.

Synonyme : qui ont exactement le même sens.
Quasi-synonyme : qui ont un sens proche.