Comme tu le dis, c’est un homonyme parfait. Cela veut dire qu’il n’y a pas de moyen de les différencier hors contexte.

En principe, les contextes où l’on trouvera ces deux mots pourraient se chevaucher. Être un grand homme et le suivre sont tous les deux possibles pour le même sujet. Mais la plupart du temps tu sauras, devineras, ou demanderas la vraie opinion de ton interlocuteur. 🙂

De plus, je soupçonne que la forme familière « chuis » ne s’emploierait pas pour « suivre ».

(Pour l’homonymie en général, c’est vrai que même avec une seule phrase, il existe des cas où le sens voulu peut être repéré en examinant les accords. Par exemple, en allemand, ist veut dire « est » tandis que isst veut dire « mange », les deux se prononçant de façon identique ; mais un complément de ist apparaît au cas nominatif tandis que isst demande l’accusatif, ce qui affecte les mots qui suivent. Mais quant à « être » et « suivre », la syntaxe d’un nom complément ne change point selon le mot.)

P.S. Je viens de lire sur Duolingo cet avis méritoire (que je traduis ici) :

Dans la vie réelle, il y a toujours un contexte. Ne vous inquiétez pas des malentendus.

Beaucoup d’étudiants surestiment la difficulté que produisent les homonymes. Ce n’est que dans les cours de grammaire qu’ils sont embêtants. À l’oral, même si on n’a pas compris, on peut tout simplement demander (si c’est l’autre personne qui parle) : « Tu le suis ou tu l’es cet ami ? »

Ou si c’est toi qui parle, le lien qu’a donné @PapaPoule présente bien de formulations non ambiguës !

D’ailleurs, des auteurs peuvent au moins jouer sur ce thème. 🙂 En voici Sylvain Lelièvre avec la chanson « Je n’y suis pour personne » (musique de Daniel Lavoie) ; vidéo ici, paroles ici :

Je n’y suis pour personne

et personne ne suit

qu’une chaise de plage en automne …

Il n’y a aucune différence entre les deux. On a d’ailleurs une devinette jouant sur cette homographie et homophonie :

• Si j’étais ce que je suis, je ne serais pas ce que je suis. Qui suis-je ?

Bonjour,

Tu écriras, je suis son ami et l’autre version c’est exactement ce que tu as marqué. Ça permet de les différencier plus facilement, de plus tout dépend de ce que tu as écrit juste avant ou après. On comprendra toujours le sens quoi qu’il arrive.

Bien cordialement.