• Je dois mon retard à un train qui a traversé un passage à niveau à la vitesse d’un escargot.

• Un escargot de train à un passage à niveau ! C’est ce qui m’a retardé.

Je dirais :

Excusez mon retard, je le dois à un train qui a mis un temps fou à traverser un passage à niveau.

J’ai été retardé/mon retard s’explique par un long arrêt à un passage à niveau.

La distinction vient sans artifice.