Je pense que les auteurs veut dire “ne s’appliquent pas aux objets inanimés”

je pense donc que cette interprétation est un contre-sens.

Il me semble plus logique de penser que “ne s’applique qu’à une seule personne” veut surtout dire que le nom auquel s’applique cet adjectif est singulier (dans le sens opposé de pluriel) et qu’il ne s’applique pas à des noms pluriels ou au pluriel. Non pas que le nom auquel s’applique l’adjectif soit une personne.

Qu’il existe des formes plurielles n’implique pas qu’elles soient utilisées dans le cas évoqué (hors contexte) par OP. Désolé pas de source/références, plus de contexte pourrait aider à clarifier le sens de la citation.