It’s simply male/female variation.
“Je suis beau” means I am a boy and I am beautiful.
“Je suis belle” means I am a girl and I am beautiful.
So you will also say:
“Elle est belle” and “Il est beau”.
And for the plural forms:
“Elles sont belles” and “Ils sont beaux”.
Note that “beau” is the masculine form and “belle” is the feminine.
If you’re learning French, there is a significant difference with English in that adjectives change according to masculine/feminine and singular/plural. So in your example, the gender explain the difference :
- masculine singular : "he is handsome" translate to "il est beau"
- feminine singular : "she is handsome" translate to "elle est belle"
- masculine plural : "they are handsome" translate to "ils sont beaux"
- feminine plural: "they are handsome" (with exclusively female subjects1) translate to "elles sont belles"
You may also find "bel" as a male singular form, when the adjective appears before the nouns starting with a vowel sound. For example, you will say "c’est un bel homme" and not "c’est un beau homme". If you’re a starter, do not focus on this, but you may read it here and there. If you’re not a starter, take extra care for what kind of h start such words: you must say "c’est un beau hamster".
Note 1: This grammatical rule known as "Le masculin l’emporte sur le féminin" raises discussion in France, as some consider it implies gender discrimination.
Le féminin des adjectifs
Règle générale:
Adjectif masculin + E = Adjectif féminin
Exemples:
- grand–grande
- vert–verte
Règles d’exception:
–e devient –e
Exemples:
- jeune
- rapide
- facile
- magnifique
–er devient –ère
Exemple:
- léger – légère
–f devient –ve
Exemple:
- neuf – neuve
–eux devient –euse
Exemple:
- heureux – heureuse
– et, –el, –eil, –en, –ien, –on deviennent –ette, –elle, eille, –enne,
–ienne, –onne
Exemples:
- cadet–cadette
- formel–formelle
- pareil–pareille
- européen– européenne
- ancien–ancienne
- bon–bonne
Mais!!!
- complet – complète
- secret – secrète
–al, –in, –ain, –ein, –un deviennent –ale, –ine, –aine, –eine,
–une
Exemples:
- national–nationale
- voisin – voisine
- américain–américaine
- plein–pleine
- commun–commune
–eur devient –euse
Exemple:
- moqueur–moqueuse
–teur devient –trice
Exemple:
- protecteur–protectrice
Mais!!!
- meilleur – meilleure
- antérieur – antérieure
- inférieur – inférieure
- supérieur – supérieure
Les féminins irréguliers:
- beau – belle
- fou – folle
- mou – molle
- nouveau – nouvelle
- vieux – vieille
- public – publique
- sec – sèche
- doux – douce
- blanc – blanche
- favori – favorite
- frais – fraîche
- grec – grecque
- long – longue
- turc – turque
- bas – basse
- gros – grosse
Exemples:
- un beau garçon – un bel arbre – une belle fille
- un vieux monsieur – un vieil homme – une vieille dame
- un nouveau livre – un nouvel hôtel – une nouvelle auto
- un mou caractère – un mol ananas – une molle neige
- un jour fou – un fol effort – une vache folle
(Bonne chance)
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