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What is the capital of Tunisia?

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What is the capital of Tunisia?

When should a direct object pronoun be ommitted?

In the first case, you don’t know what you’ll find (it’s not concrete, you don’t know the answer as you’re still searching).
I’ll find itJe vais trouver or Je vais trouver la réponse (la réponse is a concrete element here)

In the two other cases, you’ve been told something, it’s not abstract anymore. You can use the pronoun to refer to that thing (but it’s not mandatory)
I knew thatJe savais or Je le savais
I didn’t know thatJe ne savais pas or Je ne le savais pas

Edit: you could translate I’ll find it as Je vais trouver ça, ça being the shortened form of cela. Cela refers to abstract subjects whereas the subject of le should be determined.

C’est un phénomène d’ellipse.

  • Si l’objet que remplace le pronom est évident, il peut souvent être omis. Cela dépend aussi de la fonction de l’objet. C’est très fréquent avec un COD, moins avec un COI (car souvent obligatoire grammaticalement).

Je le vois => Je vois : BON

Je lui parle => Je parle : MAUVAIS

Il est intéressant de savoir qu’au moyen-âge le pronom sujet faisait ordinairement défaut, parce que les terminaisons verbales, étant encore sonores, indiquaient suffisamment les personnes grammaticales: Ma chiere amie, que avez ? Feras ? (Grevisse 14, 667).

  • Il y a aussi des cas où des pronoms s’effacent de manière formelle (cf Grevisse 14,659):

    • le, la les s’effacent devant lui: Je (le) lui jurai solennellement, il (le) lui demanda, …

    • y se supprime devant le futur et conditionnel d’aller, ainsi qu’après lui: tu (y) iras, quand il (y) irait de toute sa fortune …

    • en se supprime devant lui-même: il remplit un verre de vin => il (en) en remplit un

  • A contrario, il existe différents cas de redondance, avec y et en notamment: c’en est fait de … admis par l’Académie en 1932. S’y connaître en depuis 1988, en avoir assez de …

 

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