La question est affirmative, il faut donc répondre par “Oui/Non”.

-C’est impossible ?
-Non, c’est tout à fait possible / Oui, c’est impossible

Il est aussi déconseillé de répondre simplement “oui”, “non”, ou “si” à ce genre de question, car cela pourrait être interprété dans le mauvais sens. Chacun comprend qu’il y a une ambiguïté dans ce style de question.

Bien que techniquement positive, la question « C’est impossible ? » peut être facilement assimilée à son équivalent négatif « Ce n’est pas possible ? »

En fonction de la question implicite que la réponse reprend et contredit ou approuve, on rencontrera donc les cas suivant:

— Non, ce n’est pas impossible ! (Contredit « C’est impossible ? » )

— Oui, c’est impossible ! (Approuve « C’est impossible ? » )

— Si, c’est possible ! (Contredit « Ce n’est pas possible ? » )

— Non, ce n’est pas possible ! (Approuve « Ce n’est pas possible ? » )

En revanche, la réponse suivante est plus rare car elle ne respecte pas la logique habituelle de la contradiction. Elle est cependant tout à fait acceptable car suffisamment explicite :

— Non, c’est possible ! (Contredit « Ce n’est pas possible ? » )

On peut aussi rencontrer cette réponse, elle aussi rare, où « oui » est en concurrence avec « non » :

— Oui, ce n’est pas possible ! (Approuve « Ce n’est pas possible ? » )

Voici un exemple de contradiction d’une question négative implicite trouvé dans la plaidoirie d’un avocat:

Me Edouard Martial, partie civile pour les membres de la famille Aïssa, a encore fait pleurer sur les bancs lorsqu’il évoqua «un garçon joyeux qui «ne parlera plus jamais». De même quand il lança : «Un homme qui en tue un autre et le met sur un bûcher, c’est impossible ? Si, c’est possible… Un homme qui en découpe un autre, c’est impossible ? Si c’est possible…».

Voir aussi Comment exprimer son agrément avec une négation : par « oui » ou par « non » ?