L’usage est encore courant aujourd’hui : 48 chambres d’hôtes aux Eyzies-de-Tayac-Sireuil et ses environs par exemple.

Une recherche de terrain m’a fourni hier un témoignage qui m’indique que la tournure au pluriel (aller aux Trois-Rivières) était celle utilisée par les anciens encore dans les années ’70 & ’80 dans la région de Portneuf (rive gauche du Saint-Laurent, en aval de Trois-Rivières, alors que Montréal se trouve en amont).

Je n’ai point reçu d’indications du caractère formel ou informel de la chose, mais il en résulte au moins un agrandissement du secteur géographique de l’utilisation du pluriel, et une percée de deux décennies vers le présent.

Mise à jour

Documents d’archives indiquant le pluriel :

• Manoir Boucher de Niverville, document daté de 1685 → Les 3. rivieres
• Trois-Rivières d’autrefois, un document publié à Montréal en 1931. La première page de texte indique :
  

  Le 1er avril 1655, dans l’inventaire des biens de feu Mathieu Labat, le mot « ville » des Trois-Rivières est employé pour la première fois. On vient de le rencontrer en 1668. Je le retrouve en 1676 dans le titre de la seigneurie de Gentilly, accordé à Michel Pelletier par l’intendant Duchesneau et daté de « la ville des Trois-Rivières ».

• Il ne semble pas que ce soit l’exception, cet autre document, ainsi que quelques autres que j’ai pu consulter, utilisent aussi tout au long le pluriel. Aucun des anciens documents n’indiquait le singulier.

Il semble donc que la tournure mentionnée dans la question soit non seulement légitime, mais encore celle qu’ont le plus longtemps connue les Trois-Rivières.

Un autre document, mémoire d’une maîtrise en études québécoises sur Dollard Dubé, dont l’auteur semble soucieux de rigueur et utilise à la fois le singulier et le pluriel. Il semble qu’aient cohabités un temps l’un et l’autre pour désigner différentes entités. Nous avons entre autres :

• …en référence à la ville :
  → De 1921 à 1925, il était échevin de la ville des Trois-Rivières.
  → En 1964, la Ville de Trois-Rivières reconnaît en effet le mérite de Dollard Dubé comme historien régional.
• Ailleurs, on mentionne :
  → Le séminaire de Trois-Rivières (1929)
  → La Commission scolaire des Trois-Rivières (ca.1932)
  → Le nouvelliste de Trois-Rivières (nom d’un journal, 1938)

Vraisemblablement, la transition vers l’usage actuel a été graduelle. Peut-être ultimement consommée au moment où la ville devient officiellement la ville de Trois-Rivières. Mais en quelle année est-ce survenu ? Voilà néanmoins où j’en suis.