Une réponse directement du journal Ca m’intéresse !
C’est l’héritage d’unités de mesures du Moyen Age, qui utilisaient la base 12. Longueur : pieds de 12 pouces ; poids : livre de 12 onces ; monnaies : sols à 12 deniers. A l’origine de ce choix, il y a la possibilité de compter jusqu’à 12 avec son pouce les 12 phalanges des 4 autres doigts de la main, et ce, en manipulant des objets de l’autre main. De plus, 12 est divisible par 6, 4, 3 et 2, ce qui facilite les calculs. Aujourd’hui, la base décimale a remplacé la base 12, mais on compte toujours certains produits par douzaines comme les oeufs.
Il ne s’agit pas du tout d’une spécificité française.
La coexistence de plusieurs bases de numération incluant la numération duodécimale est attestée dans de nombreuses civilisations, à commencer par les Sumériens. On la retrouve chez les Égyptiens et les Romains.
Douze est le nombre d’heures de la journée et de la nuit, le nombre de constellations du zodiaque, de mois dans l’année ou de pouces dans un pied (mesure de distance de la Rome antique encore utilisée dans le monde anglo-saxon).
Cinq fois douze est le nombre de secondes dans une minute et de minutes dans une heure.
Trente fois douze le nombre de degrés dans un cercle.
Leave a comment