Pour tes noms d’animaux, me viennent à l’esprit…

• Du côté des mammifères, pas grand chose d’intéressant. Lamantin est ce qui se rapproche le plus.
• Du côté des oiseaux, la récolte est plus intéressante:
  • Jaseur et moqueur, pour commencer.
  • Chevalier et vacher, bien entendu.
  • Et puis Bruant, qui n’est étymologiquement qu’une autre forme de bruyant.
• Pour les insectes, j’inclurais le monarque et la tordeuse

Liste d’animaux dont la dénomination est inspirée de particularités humaines

Bernard(-)l’(h)ermite: Crustacé dont la dénomination inclut ermite par référence au fait qu’il se retire dans des coquillages abandonnés, sa carapace molle ne le protégeant pas suffisamment. On lui donne le prénom Bernard, qui est usité pour désigner d’autres animaux. On le nomme aussi pagure.

Cafard: Présumé issu de l’arabe kâfir «faux-dévot, infidèle», car la blatte est noire et fuit la lumière. L’image revient par la suite à l’humain avec Baudelaire, qui dans La destruction, l’une de ses Fleurs du mal, propose une tournure qui frappera l’imaginaire collectif:

Parfois il prend, sachant mon grand amour de l’Art,
La forme de la plus séduisante des femmes,
Et, sous de spécieux prétextes de cafard,
Accoutume ma lèvre à des philtres infâmes.

Capucin: Singe nommé d’après les capucins, membres de l’ordre religieux des Frères mineurs capucins, dont l’image archétypale inclut une barbe bien évidente.

Cardinal: Oiseau dont la couleur rouge rappelle l’habit des cardinaux de l’Église catholique.

Faucon pèlerin ou seulement Pèlerin: Oiseau de proie qui était capturé par les fauconniers lors de son périple, son «pèlerinage», vers les aires de reproduction, et non directement au nid comme d’autres types d’oiseaux similaires, les nids étant généralement en des endroits très difficiles d’accès, cachés sur des falaises.

Glouton: Un autre nom du carcajou, qui indique sans ambiguïté son féroce appétit.

Jaseurs: Oiseaux dont le chant en petits cris rapides et continus ressemble à une conversation.

Manchot: Mathurin Jacques Brisson a nommé ainsi cet oiseau «à cause de la briéveté de leurs ailes», par comparaison à un humain auquel il manque (au moins) un bras (ou parfois une main).

Mante religieuse: Insecte carnassier dont les membres antérieurs sont habituellement joints comme en une prière.

Mouette rieuse: Nommée d’après son cri qui semble indiquer que le rire n’est pas le propre de l’homme. Si la mouette rieuse rit, l’une d’entre elles, apprivoisée par Gaston Lagaffe, aura aussi beaucoup fait rire, bien qu’elle fut elle-même d’un caractère assez morne.

Oviraptor: Dinosaure dont le premier fossile fut retrouvé près d’œufs qui furent pris pour ceux d’une autre espèce, d’où le nom signifiant en latin «voleur d’œufs». On croit aujourd’hui que le spécimen retrouvé couvait son propre nid, et que le nom fut injustement attribué. Un peu comme les maquereaux de la question initiale…

La référence de 1466

Un extrait plus long de ce texte cité comme exemple de poisson d’avril utilisé pour entremetteur, ici entre une dame et un homme marié qui doit échapper aux investigations de sa légitime:

Flattez doncques Seigneurs & Serviteurs ,
Flattez Dames , & flattez Demoiſelles ,
Tirez à vous ces haulx & nobles cueurs
Par vos doulces vocatives cautelles ;
Puis recitez ſouvent doulces nouvelles ,
Et au beſoing faictes les toutes neufves
En allégant en ce ſubtilles preuves.

Au Seigneur donc convient dire en ce point ,
Ha Monſeigneur, je ſçay un adventaige
Moult bel & gent , lequel pour ung pourpoint
Je vous feray amener en partaige ;
En vérité c’eſt une droicte raige ,
Et ſi n’y a ne danger , ne péril ,
Mais j’en feray voſtre poiſſon d’Avril.

Puis fault venir à la Dame & luy dire ,
Ha , Madame , Monſeigneur a des gens
Les plus maulvais qu’on ſçeuſt au monde eſlire ,
Qui à tous maulx ſont prompts & diligens ,
Et font venir toutes les nuys céans
Sottes femmes , de quoy moult me deſplaiſt ;
Mais je n’oſe de ce tenir long plait.

Et toutesfois , bien ſouvent je remonſtre
A Monſeigneur , ſans luy plumer chaſtaignes ;
Le mal qu’il fait ; car c’eſt ung let encontre
De vous changer pour ces laides araignes :
Lors il me diſt , regarde que tu gaignes ,
De ceſt an cy n’auras pourpoint , ne robe ,
Et dit encores partout que le deſrobe.
——
Je tente une modernisation du texte, sans garantie
(J’ai opté pour la lisibilité, mais sacrifié plusieurs rimes)

Donc, flattez seigneurs et serviteurs,
Flattez les dames, flattez les demoiselles,
Tirez à vous ces hauts et nobles cœurs
Par vos douces roueries vocatives¹;
Et rapportez souvent douces nouvelles,
Au besoin réinventez-les
Invoquant pour ceci de subtiles preuves.

Au Seigneur donc il convient de dire:
Ha Monseigneur, je connais un avantage
Très joli et aimable, lequel pour un pourpoint
Je vous ferai conduire en partage;
En vérité c’est un besoin légitime,
Et aussi, il n’y a ni danger ni péril,
Au contraire: j’en ferai votre poisson d’avril.

Puis il faut venir à la Dame et lui dire:
Ha Madame, Monseigneur a des gens
Les plus mauvais qu’on sut au monde élire,
Qui à tous les maux sont prompts et diligents,
Et qui font venir toutes les nuits ici dedans
De sottes femmes, ce qui me déplaît beaucoup;
Mais je n’ose à ce propos tenir un long plaidoyer.

Et toutefois, bien souvent je remontre
À Monseigneur, sans lui plumer châtaigne²,
Le mal qu’il fait; car c’est un triste heur
De vous échanger pour ces laides araignes;
Alors il me dit: Regarde ce que tu gagnes³,
De cet an-ci tu n’auras pourpoint ni robe,
Et il dit encore partout que je le dérobe.

¹ On désigne ici le cas grammatical du vocatif, utilisé pour apostropher quelqu’un.
² Sans faire de chichi, directement.
³ Je comprends cette apostrophe comme une invitation à regarder à ses dépenses, à suivre un budget serré, parce qu’il n’y aura pas de petits cadeaux cette année. Il est possible que je fasse erreur.

Je comprends bien qu’il s’agit ici d’un encouragement à intriguer à gauche et à droite, à échafauder des rencontres de Monseigneur avec de gentes dames, ce dont on tire bénéfice de lui, puis à vendre l’information à Madame et à doubler les profits. Par contre, l’utilisation de poisson d’avril en ce texte en est justement pour moi la partie la plus obscure. L’expression renvoie clairement à en, qui le précède de peu, mais trouver à quoi ce en réfère m’est plus difficile.

Est-ce à l’adventaige moult bel & gent? Est-ce à la droicte raige (comprendre ici quelque chose approchant légitime désir)? Ou à la satisfaction (non explicitement mentionnée) de cette droicte raige?

• Dans le premier cas, le poisson d’avril serait la maîtresse et non l’entremetteur. Cette interprétation n’est sans doute pas retenue car elle ne tient pas le coup contre d’autres attestations, mais en elle-même, elle me semblerait tout de même cohérente.
• Dans le second cas, le poisson d’avril pourrait en effet désigner la personne permettant au sexe du Seigneur de se retrouver en l’endroit où il pourra assouvir son désir. Ça me semble assez grossier comme invitation, et j’ai peine à penser que l’on pouvait ainsi vanter ses capacités à son Seigneur, mais ne dit-on pas aussi «Autres temps, autres mœurs»?
• Finalement, le troisième cas indiquerait bien que le poisson d’avril est un facilitateur d’intrigues domestiques, l’interprétation apparemment retenue. Elle se bute au fait que cette intrigue n’a pas été explicitement nommée, simplement sous-entendue. Mais je peux aussi mal percevoir un certain style d’expression qui était peut-être courant à cette époque et ne l’est plus aujourd’hui (du moins chez moi…).

J’ai aussi trouvé cet article intéressant datant de 1892, où l’on tente de séparer le grain de l’ivraie en ce qui concerne l’origine du poisson d’avril. Quelques références à écrits anciens et une volonté de ne pas accepter les yeux fermés ce qui n’est pas solidement défendable.

La référence de 1691

La voici: La Vie de Charles V, duc de Lorraine et de Bar.

Au début du texte (pages 16 et suivantes, poisson d’avril en 16 & 18), on y décrit un artifice dont usa le Duc François de Lorraine pour s’évader avec sa nouvelle épouse d’une chambre gardée dans laquelle ils avaient été isolés.

La coutume du poisson d’avril au premier jour de ce mois était courante en Lorraine, mais peu connue des Français, qui se méfiaient en ce jour de tout ce qui leur était dit en Lorraine. Le duc fit courir le bruit de leur fuite et réussit ainsi à tromper les Français, qui refusèrent trop longtemps de croire ce bruit et qui ne prirent pas même le soin de vérifier immédiatement sa véracité. Le duc et son épouse firent telle diligence dans leur fuite qu’ils purent atteindre la Bourgogne avant leurs poursuivants et y trouver refuge.