IL n’y a pas de différence, mais depuis les années 80 les gens utilisent de plus en plus « se brosser les dents » (réf.).

Cependant, certaines personnes pourraient parler de « laver » lorsque le nettoyage des dents comprend en plus du brossage l’utilisation de fil dentaire. Mais même un organisme concerné de près par les soins dentaires, c’est à dire la Sécurité Sociale, n’insiste pas sur cette différence, comme le montre un de leurs textes prodiguant les conseils habituels en matière d’hygiène dentaire.

(réf.) Il est recommandé de se brosser les dents deux fois par jour, avec un dentifrice fluoré. Pour un lavage efficace, réalisez soigneusement toutes les étapes de brossage. Complétez cette opération en nettoyant les interstices entre les dents avec du fil dentaire.