Oui, c’est idiomatique, et ça veut dire “réduit au minimum vital”.

Le verbe réduire à beaucoup de variantes mais elles indiquent toujours une contrainte forte, une transformation forcée.

L’expression réduire à l’os est une métaphore d’un membre ou d’un bout de viande auquel on aurait enlevé tous les muscles, les nerfs et la vie, et où il ne resterait plus que l’os. Un membre qui existerait encore, mais qui aurait été réduit à presque rien sous la contrainte.

J’interpréterai donc cette phrase comme signifiant que la liberté de culte a été progressivement diminué jusqu’à devenir uniquement symbolique.

Curieusement, « reduire à l’os » pourrait presque être positif : si on enlève le superflu, il ne reste que l’os !

Mais je ne crois pas que cette interprétation, un peu trop subtile, soit la bonne ici 🙂